Madame René de Gas

Nel 1871 Degas si era accorto che la sua vista cominciava a indebolirsi. L'anno dopo, a New Orleans, ritrasse una donna che stava diventando cieca. Estelle Musson era sua cugina e, dopo le nozze con il fratello minore René, anche sua cognata. Era già rimasta vedova una volta, perché il primo marito, nipote del presidente confederato Jefferson Davis, era caduto nella battaglia di Corinth durante la guerra di secessione americana. Ora aspettava un bambino e ci vedeva appena. Degas la dipinse seduta su un divano chiaro, senza oggetti in mano, con lo sguardo che scivola di lato senza fermarsi su nulla. I colori restano quasi tutti tra il grigio e un rosa spento, e la National Gallery of Art di Washington legge questa pittura morbida e sfocata come un segno di comprensione per la sua condizione. La tela rimase nello studio del pittore fino alla vendita del 1918, e il timbro rosso con il suo nome, in basso a destra, fu apposto proprio per quell'asta.