Madonna col Bambino

Nell'aprile del 1953 questa tavola andò all'asta da Sotheby's, a Londra, come opera di Andrea del Verrocchio, lo scultore e pittore fiorentino nella cui bottega, negli anni Settanta del Quattrocento, nascevano Madonne a mezza figura di questo tipo. Poco dopo era a Firenze, nelle mani del conte Alessandro Contini Bonacossi, collezionista e mercante, che la descriveva come un Verrocchio comprato da poco a Londra. Nel 1954 la Fondazione Samuel H. Kress, l'istituzione americana che ha donato ai musei degli Stati Uniti centinaia di dipinti italiani, gliela acquistò insieme ad altri 15 quadri, sempre sotto il nome di Verrocchio. Il conte morì l'anno seguente, e l'ultimo pagamento arrivò soltanto nel 1957. Dal 1961 la tavola è alla National Gallery of Art di Washington, che oggi la considera un'opera giovanile di Domenico Ghirlandaio, dipinta a tempera intorno al 1470-1475. Nel 1975 comparve sul francobollo natalizio degli Stati Uniti, uno dei primi del paese stampati senza valore facciale, perché la nuova tariffa postale non era ancora stata decisa.