Maja e Celestina al balcone

Nel 1808 scoppiò la guerra d'indipendenza spagnola e le truppe di Napoleone occuparono la Spagna. In mezzo a quegli anni Goya dipinse per sé piccoli quadri privati come questo. Su un balcone una giovane maja bionda si appoggia alla ringhiera di ferro e si mostra, in piena luce. Dietro di lei, per metà affondata nell'ombra, sta una vecchia, una celestina, la mezzana che prende il nome dalla vecchia ruffiana della commedia di Fernando de Rojas. La sua sola presenza cambia la scena: la ragazza è lì per essere guardata e offerta. Questa coppia, la bella e la mezzana, Goya l'aveva già messa in scena molte volte nelle incisioni dei Capricci. Il dipinto compare nell'inventario redatto nel 1812, alla morte della moglie Josefa, tra i beni che egli doveva spartire con il figlio.