Uomo con rosario

Quest'uomo non era fatto per stare da solo. La tavola era l'anta destra di un piccolo dittico o trittico, e la Madonna col Bambino verso cui pregava è perduta. Ne restano almeno quattro versioni alla maniera di Gossaert, tra cui copie a Filadelfia e a Norimberga, che probabilmente conservano l'aspetto dell'anta mancante. La mano destra, con la corona del rosario, è posata sul cuore.

Il suo nome non ci è arrivato. L'abito è tanto insolito che la National Gallery pensa a una veste d'ufficio, e il confronto con i ritratti del pittore di Haarlem Jan Mostaert fa pensare a un membro del Consiglio d'Olanda, il tribunale che sedeva all'Aia per conto dei sovrani asburgici.

Anche la data è un rompicapo. Quasi tutti gli storici collocano la tavola negli ultimi anni di Gossaert, eppure il taglio di capelli è quello di moda intorno al 1520, e il vestito mescola capi antiquati e capi più recenti. È dipinto su rovere del Baltico, il legno che i pittori dei Paesi Bassi importavano per le loro tavole.