Maddalena come Malinconia

Artemisia Gentileschi dipinse quest'opera all'inizio degli anni Venti del Seicento, in un momento in cui faceva qualcosa che quasi nessuna donna del suo tempo riusciva a fare: dirigere una propria bottega e ottenere commissioni in tutta Italia. Dà a Maria Maddalena la posa usata da tempo per la Malinconia stessa, il corpo abbandonato, una mano premuta sulla guancia, gli occhi gonfi e arrossati dal tanto piangere. È una versione autografa molto vicina a una Maddalena che dipinse per Siviglia, e gli studiosi hanno spesso notato quanto quel volto stanco e rotondo somigli a quello dell'artista, noto dai suoi quadri firmati di Giuditta e di Cleopatra. L'ombra profonda e l'unica caduta di luce sulla seta gialla vengono dritte dalla maniera caravaggesca di Roma, dove si formò da giovane.