La Maddalena in casa del fariseo

Nel Vangelo di Luca una peccatrice piange ai piedi di Gesù durante un banchetto in casa di Simone il fariseo, mentre il padrone di casa la giudica in silenzio. Béraud trasferì la scena nel 1891 in una sala da pranzo parigina, tra signori in frac. Il fariseo, secondo il museo, ha il volto di Ernest Renan, la cui Vita di Gesù aveva fatto scandalo nel 1863 presentando Cristo come un uomo.

La donna in bianco distesa a terra è Liane de Pougy, poi tra le cortigiane più celebri del suo tempo, e il Cristo, l'unica figura con l'aureola, è il giornalista Albert Duc-Quercy. Esposto al Salon della Société nationale al Champ-de-Mars, il quadro tornò in mostra all'Esposizione universale del 1900. Allora apparteneva a sir Campbell Clarke, corrispondente da Parigi del Daily Telegraph.