Miss Philadelphia Rowley

Gainsborough dipinse questa giovane donna intorno al 1783, verso la fine di un lungo braccio di ferro con la Royal Academy di Londra. L'anno seguente ritirò definitivamente i suoi quadri dalla mostra dell'accademia, irritato dal fatto che venissero appesi troppo in alto e troppo lontano dall'occhio, e prese a esporli in casa propria. Si capisce perché l'allestimento gli stesse tanto a cuore. La sua maniera tarda vive di rapidità e di un tocco leggero e piumato, di uno strato di colore sottile e tremulo che si spegne con una cattiva luce e si ravviva con una buona. Della stessa Miss Philadelphia Rowley non si conserva quasi nulla oltre al nome. Il ritratto passò poi a Calouste Gulbenkian, il magnate armeno del petrolio, e oggi è appeso nel museo di Lisbona sorto attorno alla sua collezione.