Moema

Negli anni Sessanta dell'Ottocento, sotto l'imperatore Pedro II, il Brasile cercava una propria mitologia nazionale, e i pittori la trovarono in un passato indigeno idealizzato. Victor Meirelles riprese Moema, un personaggio del poema epico Caramuru, scritto nel 1781 dal frate Santa Rita Durão. Moema è una giovane indigena che si gettò a nuoto dietro la nave che riportava in Portogallo Diogo Álvares, il naufrago che gli indigeni chiamavano Caramuru; egli partiva con la moglie Paraguaçu, e lei annegò nel tentativo di raggiungerli. Meirelles la dipinse ormai senza vita, gettata dal mare sulla sabbia. L'opera fu esposta nel 1866 all'Accademia Imperiale di Belle Arti di Rio, nel pieno del romanticismo indianista brasiliano.