Mattino vicino a Beauvais

Il 5 giugno 1886 i quadri di John Saulnier, un collezionista di Bordeaux morto da poco, andarono all'asta all'Hôtel Drouot di Parigi. Il catalogo andava da Delacroix e Géricault a Millet, Boudin e Jongkind, e comprendeva un vaso di peonie di Manet che oggi è al Musée d'Orsay. Questo Corot era il lotto 21 e fu aggiudicato per 5400 franchi. Non aveva ancora il titolo che porta adesso. Quando lo ebbero nel 1901 i mercanti parigini Boussod, Valadon e C., lo registrarono come Prairie boisée au bord d'un ruisseau, prato alberato lungo un ruscello, e i loro acquirenti di New York lo segnarono come The Brook in the Wood. Tutti e due i nomi descrivono ciò che si vede. Un ruscello entra da destra e passa accanto a una casa dal tetto rosso mezza nascosta fra gli alberi, tronchi esili e quasi spogli salgono contro un cielo pallido, e nel mezzo due figure siedono nell'erba. Un grande salice, già in foglia, occupa il lato sinistro. Il museo data la tela solo in modo approssimativo, fra il 1855 e il 1865 circa.