Natività e Annuncio ai pastori

Il Vangelo di Luca racconta il Natale in due luoghi insieme. A Betlemme nasce il bambino e viene deposto, e nei campi lì vicino un angelo appare ai pastori e dice loro dove trovarlo. Luini mise tutte e due le cose sulla stessa parete. In basso, sotto una tettoia di assi, Maria e Giuseppe sono inginocchiati a mani giunte. In alto a destra, da uno squarcio fra le travi, la seconda scena si svolge su un colle verde. L'angelo arriva in un bagliore d'oro e un pastore è caduto a terra, puntellato su un braccio, con gli occhi in su.

Il Bambino non è nella mangiatoia. Sta su un panno sulla nuda terra e si succhia le dita, come lo dipingevano allora molti pittori sulla scorta delle visioni di santa Brigida di Svezia, mistica del Trecento, che descriveva Maria inginocchiata ad adorare il figlio appena nato. Accanto a lui ci sono due angioletti, e uno regge una piccola croce di legno, un primo presagio di come finirà la storia. Il bue e l'asino sporgono la testa da sinistra.

Il suo pendant, dallo stesso oratorio vicino a Milano, un'Adorazione dei Magi di misure identiche, è appeso nella stessa sala del Louvre.