Atleta che versa l'olio

Nell'Atene antica i vincitori delle Panatenee, i giochi che si tenevano ogni quattro anni in onore di Atena, la dea della città, ricevevano il premio in olio d'oliva. Veniva dagli ulivi sacri di Atena ed era consegnato in grandi anfore dipinte. L'olio faceva parte anche della routine di ogni atleta. Prima dell'esercizio se lo spalmava sulla pelle, e dopo lo raschiava via insieme al sudore e alla polvere.

Questo giovane è al primo passaggio. Versa l'olio da una piccola ampolla, tenuta in alto nella mano destra, nel palmo cavo della sinistra. Oggi mancano entrambi gli avambracci, quindi il gesto va immaginato. L'originale in bronzo risale alla metà del IV secolo a.C., e alcuni studiosi lo collegano alla cerchia di Lisippo.

Il tipo statuario prende il nome proprio da questa statua. Gli archeologi lo chiamano l'Atleta che versa l'olio di Monaco, e un'altra copia si trova a Dresda. Quella di Monaco è alta 1,93 metri.