Vecchia che mangia la pappa

Nell'agosto del 1684 i notai che stilavano l'inventario dei beni di un defunto di Amsterdam, Jacob Schardinel, annotarono una vecchia che mangia la pappa, di Metsu. Il quadro porta ancora quel nome. Metsu lo dipinse intorno al 1657, più o meno quando si trasferì da Leida ad Amsterdam, e vi si vede una donna vestita di lino bianco al suo tavolo, circondata da pentole e ciotole di terracotta.

La tavola rimase poi per oltre un secolo nella stessa famiglia di Amsterdam. Alla morte del collezionista Antoni Bierens, nel 1747, i suoi quadri dovettero andare all'asta, ma la famiglia ne ricomprò la maggior parte, molto probabilmente anche questo. I suoi discendenti, ormai i Bierens de Haan, se ne separarono solo nel 1881.

Otto anni dopo ricomparve a Parigi, nell'asta di Eugène Secrétan, un industriale rovinato dal fallimento del suo tentativo di accaparrarsi il mercato mondiale del rame. I mercanti londinesi Agnew lo acquistarono per Edward Cecil Guinness, della famiglia di birrai, poi lord Iveagh. Oggi appartiene ai collezionisti Rose-Marie ed Eijk van Otterloo, che vivono vicino a Boston e lo hanno promesso in dono al Museum of Fine Arts.