Il bambino malato

Metsu dipinge questa piccola scena ad Amsterdam intorno al 1660, pochi anni prima che la città vivesse la sua ultima grande pestilenza, che si portò via quasi un abitante su dieci. Una madre tiene in grembo un bambino malato, molle e senza forze. La posa richiama di proposito le antiche immagini della Vergine con il corpo di Cristo e dà a una comune stanza di malato una nota di lutto più profondo. Il vestito giallo del bambino e la gonna rossa della madre risplendono contro la stanza grigia. Alla parete è appeso un piccolo disegno di Cristo in croce, che ripete sottovoce la sofferenza in basso.