Piatto ovale con decorazione dipinta a zigzag e tratteggio

Questo piccolo piatto rosso, lungo meno di 20 centimetri, fu trovato a Gebelein, a sud di Tebe, nell'Alto Egitto, nel gennaio del 1885. Quell'anno il sito fu esplorato da Gaston Maspero, l'egittologo francese che allora dirigeva il servizio delle antichità egiziane. Il piatto arrivò al Louvre quasi un secolo dopo, nel 1972, come dono, e i registri del museo indicano come donatore François Maspero.

Il Louvre lo data per stile al periodo di Naqada, tra il 3800 e il 3600 avanti Cristo circa, più di cinque secoli prima che l'Egitto fosse unificato per la prima volta sotto un solo re. Il vasaio lo rivestì di ingobbio rosso, lo levigò fino a una lucentezza morbida e dipinse l'interno in color crema con fasce tratteggiate che si incontrano in zigzag a dente di sega. La ceramica rossa con linee chiare dipinte come queste si chiama white cross-lined ware, nome dato da Flinders Petrie, l'archeologo britannico che usò il mutare degli stili ceramici per mettere in ordine nel tempo le prime necropoli d'Egitto. È tra le più antiche ceramiche dipinte prodotte in Egitto.