Pala sforzesca

Non sappiamo chi abbia dipinto questa pala, così gli storici lo chiamano semplicemente Maestro della Pala Sforzesca, proprio da questa tavola. Fu eseguita a Milano nel 1494 per la chiesa di Sant'Ambrogio ad Nemus, e l'anno ne è la chiave. Fu quando morì Gian Galeazzo Sforza, il giovane duca legittimo, e suo zio Ludovico il Moro prese per sé il ducato. Così Ludovico si fece ritrarre con la moglie e i figli piccoli, inginocchiati in fila davanti alla Vergine in trono, sotto lo sguardo di quattro grandi Dottori della Chiesa. È una rivendicazione di legittimità travestita da devozione. Lo stile fonde la vecchia maniera milanese, più rigida, con tocchi più morbidi ripresi da Leonardo, che ormai da anni lavorava alla corte di Ludovico.