Pallade Atena

Nel 1898 un gruppo di giovani artisti viennesi aveva appena rotto con l'arte ufficiale e si chiamava Secessione. Per la loro seconda mostra Gustav Klimt consegnò un emblema: Atena, dea greca della sapienza e della guerra, con elmo dorato e corazza a squame, lo sguardo dritto verso chi guarda. Incarnava il loro diritto di fare arte alle proprie condizioni. In molti vedono qui il primo quadro della fase aurea di Klimt: l'armatura stesa piatta e lucente, come tessere di mosaico più che metallo modellato. Sull'egida il volto della Gorgone tira fuori la lingua. Nella mano alzata di Atena si erge una minuscola donna nuda che regge uno specchio, la Verità nuda, che Klimt avrebbe dipinto da sola l'anno seguente.