Pascolo a Fervaques

Nella primavera del 1874 un gruppo di giovani pittori espone le proprie tele nello studio parigino del fotografo Nadar. Un critico deride un quadro di Monet intitolato Impressione, levar del sole, e quella parola beffarda dà il nome all'impressionismo. In quella sala c'è anche Boudin, con 13 opere. È il pittore più anziano che aveva insegnato al giovane Monet a piantare il cavalletto all'aperto e a seguire la luce che cambia. Nello stesso anno, lontano dalle spiagge della Manica che lo avevano reso noto, lavora nell'entroterra, a Fervaques, un piccolo paese di allevatori del pays d'Auge normanno. Qui alcune mucche pascolano sotto un cielo ampio e chiaro, dipinte in fretta a olio su una tela di appena 38 per 55 centimetri. Molti anni dopo un critico lo liquidò come un'impressione luminosa rimasta allo stato di abbozzo. È uno della ventina di oli che Boudin dipinse in quell'unico paese.