Maddalena penitente

Negli anni Sessanta del Cinquecento la Chiesa di Roma, sotto la spinta della Riforma protestante, aveva riscoperto il valore del sacramento della penitenza, e i santi pentiti tornarono a popolare le pale d'altare. Tiziano, ormai anziano, riprese un tema che aveva già affrontato da giovane, ma lo cambiò: coprì la nudità della Maddalena e le mise accanto un vaso di unguenti, un libro aperto e un teschio, il richiamo alla morte. La donna alza gli occhi al cielo, con le lacrime che le rigano il volto. Di questa composizione il pittore e la sua bottega fecero almeno sette varianti. Questa tela Tiziano la tenne per sé fino alla fine, e all'Ermitage arrivò soltanto nel 1850, dalla collezione veneziana dei Barbarigo.