Frine

La storia che rese Frine un soggetto comodo per i pittori francesi si legge in Ateneo, autore greco di circa cinque secoli più tardi: accusata di impietà, l'etera ateniese del quarto secolo avanti Cristo sarebbe stata assolta dopo che il suo difensore, l'oratore Iperide, le aprì la veste davanti ai giudici. Gli storici considerano l'episodio dubbio. Di Frine si diceva anche che avesse posato per lo scultore Prassitele. Boulanger la dipinse a Roma nel 1850, nei suoi primi anni come borsista dell'Accademia di Francia a Villa Medici. Undici anni dopo la versione dello stesso processo firmata da Jean-Léon Gérôme fece accalcare il pubblico al Salon di Parigi del 1861.