Ritratto di un uomo

Chi sia quest’uomo non lo sa nessuno, e anche la data in cui Degas lo dipinse resta aperta. Il Museum of Fine Arts di Boston non indica né un nome né un anno. Si sa bene, invece, dove il quadro trascorse i primi anni. Il nome in basso a sinistra è stato impresso con un timbro. Con quel timbro si segnavano le opere rimaste nello studio di Degas alla sua morte, nel 1917, che gli eredi misero in vendita in quattro aste alla galleria Georges Petit di Parigi. Il ritratto passò nell’ultima, il 2 luglio 1919, come lotto numero sette. Lo comprò la casa Durand-Ruel, che l’anno dopo lo trasferì nella sua filiale di New York. Nel 1924 lo acquistò John Taylor Spaulding, collezionista di Boston di stampe giapponesi e pittura francese, e nel 1948 arrivò al museo con il resto del suo lascito.