Ritratto di giovane inglese

Non sappiamo davvero chi sia. Il titolo antico lo dice giovane inglese, eppure i nomi proposti per l'effigiato sono quasi tutti italiani, da Ippolito Riminaldi a Ottavio Farnese, e nessuno ha retto. In Italia il quadro è noto proprio per quello sguardo: l'uomo dagli occhi glauchi, quel grigio-azzurro che Tiziano rende con nitidezza sorprendente. Verso il 1540 era il ritrattista più conteso d'Europa, al servizio dei papi e dell'imperatore Carlo V, e alla Galleria Palatina il dipinto sarebbe poi giunto da Urbino, con l'eredità dei Della Rovere. Qui gioca quasi tutto sul nero, sul grigio e sul bianco, lasciando che un poco di rosa nel volto porti il calore. L'uomo si staglia su un fondo grigio uniforme e getta una sola ombra morbida, così che non resta quasi nulla da guardare se non quegli occhi chiari e fermi.