Ritratto di Gaspar Melchor de Jovellanos

Nella primavera del 1798 Gaspar Melchor de Jovellanos era appena stato nominato ministro di Grazia e Giustizia, e Goya lo ritrae in quel momento di successo con un'aria tutt'altro che trionfante. Jovellanos era la mente più lucida dell'Illuminismo spagnolo, un riformatore che sosteneva la libertà di commercio e la riforma agraria proprio quando la Rivoluzione francese aveva reso pericolose quelle idee in Spagna. Goya lo fa sedere alla scrivania, le carte sparse, il capo appoggiato a una mano, nell'antica posa della Malinconia. Gli amici lo chiamavano Jovino. Meno di un anno dopo era estromesso dal governo, e poco più tardi rinchiuso senza processo per quasi sette anni.