Ritratto di Georges Besson con gli occhiali

Sul retro del dipinto Matisse scrisse una dedica al critico d'arte George Besson, «souvenir de Marseille», ricordo di Marsiglia. Il ritratto nacque in una sola seduta, il 18 dicembre 1917, all'hôtel Beauvau sul porto. Era il quarto inverno di guerra. Besson, rimasto fuori dall'esercito per motivi di salute, in quegli anni passava spesso dei periodi a Marsiglia con l'amico pittore Albert Marquet, e lì posò per Matisse. La rapidità si vede. I capelli grigi sono poche pennellate cariche, gli occhiali tondi sono tracciati con linee scure e in certi punti il colore copre appena la preparazione. L'anno dopo Matisse lo ritrasse di nuovo, senza occhiali, e quel secondo ritratto richiese 14 sedute.