Ritratto di Gertrud Löw

Il critico viennese Ludwig Hevesi definì questa giovanissima signora in bianco «un puro sussurro» quando la vide alla grande mostra di Klimt alla Secessione, alla fine del 1903. In catalogo il quadro era soltanto «Ritratto di una ragazza». La ragazza era Gertrud Loew, 19 anni, figlia del medico Anton Loew, che dirigeva a Vienna un grande sanatorio privato e aveva commissionato il ritratto l'anno prima. Hevesi notò anche le quattro strisce di seta lilla pallido che scendono serpeggiando lungo l'abito leggero, e che si seguono ancora oggi dalle spalle fin quasi all'orlo. Il formato, alto più di tre volte la larghezza, lascia spazio quasi soltanto alla figura. Il dipinto restò nell'ingresso della casa di famiglia fino al 1939, quando i nazisti requisirono l'edificio e Gertrud, ormai vedova, lasciò Vienna. Verso il 1941 apparteneva al regista Gustav Ucicky, figlio naturale di Klimt. Solo nel 2014 la fondazione creata dalla vedova di Ucicky ha trovato un accordo con gli eredi di Gertrud, e l'anno seguente il quadro è stato venduto all'asta a Londra.