Ritratto di Isabella d'Este

Quando Tiziano dipinse questo ritratto, tra il 1534 e il 1536, Isabella d'Este, marchesa di Mantova, aveva circa sessant'anni. Ma nel quadro appare come una donna giovane, sui vent'anni, con la pelle liscia e lo sguardo vivace. Non è un errore: Isabella, una delle più grandi collezioniste e mecenati del Rinascimento, aveva chiesto espressamente un'immagine di sé com'era stata da giovane, 40 anni prima. Si dice che fosse rimasta insoddisfatta di un ritratto precedente e volesse questa versione idealizzata. Colpisce il grande copricapo a turbante e la ricchezza della veste, resi con quella materia morbida e vibrante che è la firma di Tiziano. Isabella aveva posato in gioventù anche per Leonardo e Mantegna, sempre attenta a come l'arte potesse costruire la sua fama. Il dipinto, noto come «Isabella in nero», è oggi a Vienna.