Ritratto di Giovanni Federico il Magnanimo

Nel 1531 Giovanni Federico di Sassonia aveva 28 anni ed era ancora soltanto l'erede. Quell'anno suo padre, l'elettore Giovanni, fu tra i fondatori della Lega di Smalcalda, l'alleanza difensiva di principi e città protestanti contro l'imperatore cattolico. L'anno seguente il figlio avrebbe ereditato l'elettorato e il posto del padre in quella lega. Cranach era ormai da un quarto di secolo pittore di corte della famiglia. Conviene guardare il gioiello appeso alla catena sul petto del principe. Il Louvre lo identifica come un fischietto. La tavola è di faggio, e la dendrocronologia indica un albero abbattuto intorno al 1523, il che si accorda con la data 1531 dipinta accanto al marchio di Cranach, un serpente alato.