Ritratto dell'artista con un cardo

Nel 1493 Dürer aveva 22 anni ed era in viaggio come giovane artigiano, lontano da casa, probabilmente a Strasburgo. Fu allora che dipinse questo autoritratto, il più antico che ci abbia lasciato e uno dei primi che un artista del Nord Europa fece di se stesso a olio. In mano tiene un rametto spinoso di eringio, che in tedesco si chiamava Mannstreu, cioè fedeltà del marito. Per questo molti studiosi pensano che il quadro fosse un dono di fidanzamento per Agnes Frey, che Dürer avrebbe sposato l'anno seguente. In alto, accanto alla data, corre una scritta: le mie cose vanno come è stabilito lassù.