Ritratto del gran ban Năsturel Herescu

Nel 1870 Nicolae Grigorescu ha appena 32 anni ed è da poco tornato dalla Francia, quando riceve una commissione insolita: dipingere il ritratto di un gran ban, un alto dignitario della vecchia Valacchia, vissuto due secoli prima. L'incarico viene dall'amministrazione degli ospedali civili, e l'uomo da ritrarre, il ban Năsturel Herescu, era morto da tempo. Grigorescu lavorò a partire da un vecchio modello dipinto in una chiesa legata alla famiglia, andato poi perduto. Così immagina il boiardo seduto, avvolto nel caftano e nel copricapo di pelliccia della sua epoca. I contemporanei ammirarono soprattutto il disegno delle mani e i toni caldi delle pellicce, resi con una ricchezza di sfumature notevole per un pittore così giovane. Grigorescu firmò e datò la tela in rosso, in basso a sinistra.