Proclamazione dell'abolizione della schiavitù nelle colonie francesi, 27 aprile 1848

Nella primavera del 1848 la Francia aveva appena cacciato il suo re e proclamato la Seconda Repubblica. Tra i primi atti del nuovo governo ci fu il decreto del 27 aprile, che aboliva la schiavitù nelle colonie, voluto con forza da Victor Schoelcher. Il ministro Ledru-Rollin commissionò a Biard questa enorme tela per fissare quel momento. In una piazza delle Antille un funzionario legge il proclama e i liberati alzano le braccia, mentre gli antichi padroni si confondono tra loro in una concordia che la realtà non avrebbe mantenuto. Biard, pittore viaggiatore, quei luoghi li aveva visti di persona. Esposto al Salon del 1849, il dipinto compare ancora nei manuali di storia francesi.