Santa Barbara

È il Goya degli esordi, verso il 1772, quando non ha ancora trent'anni e lavora nella sua Aragona natale, lontano dalla corte e dalle pitture nere che verranno. Da poco è tornato da un viaggio in Italia, e si vede. Santa Barbara sta ritta, serena e monumentale, come una scultura antica, con in mano la palma del martirio e in capo la corona che la leggenda dà alla figlia di un nobile. Le stoffe sono stese a impasto denso e acceso. A destra, in fondo, brucia la torre in cui il padre l'aveva rinchiusa e nella quale lei aprì tre finestre come segno della fede nella Trinità. La data la fornisce il museo stesso, sulla base di due disegni preparatori del Taccuino italiano che collocano il quadro subito dopo il rientro dall'Italia, nel 1771. È il Goya più antico conservato al Prado.