Santa Barbara

È il Goya degli esordi, verso il 1773, quando non ha ancora trent'anni e lavora nella sua Aragona natale, lontano dalla corte e dalle pitture nere che verranno. Da poco è tornato da un viaggio in Italia, e si vede. Santa Barbara sta ritta, serena e monumentale, come una scultura antica, con in mano la palma del martirio. La leggenda la voleva figlia di un nobile, e così Goya la incorona e la veste di stoffe accese, stese a impasto denso. Il volto non è inventato: riprende una statua romana di Giunone che il pittore aveva disegnato nel suo taccuino italiano. Proprio in quel taccuino datò l'opera al 15 settembre 1773, il giorno delle sue nozze con Josefa Bayeu.