Santa Barbara

All'inizio degli anni Venti del Cinquecento la pittura a Parma stava cambiando. Il Correggio si era stabilito in città nel 1520, e la sua maniera morbida e luminosa trasformò il modo di dipingere di un'intera generazione. Tra i giovani conquistati da quell'influenza c'era il Parmigianino, che aveva appena 19 anni quando dipinse questa tavola. Vi si vede santa Barbara di profilo, stagliata su un fondo nero, mentre regge una torre. Secondo la leggenda il padre l'aveva rinchiusa in una torre, e per questo il piccolo edificio divenne il suo attributo. È un'opera giovanile: da vicino si notano alcune incertezze nel disegno dell'anatomia, quelle di una mano che sta ancora imparando. Eppure affiora già l'eleganza allungata che renderà celebre il Parmigianino. Guardate la dolcezza con cui modella il volto, quella morbidezza appresa guardando il Correggio.