San Bernardino da Siena tra due angeli

Il trigramma che il santo tiene in mano è la ragione della sua fama e insieme il motivo per cui nel 1427 dovette presentarsi a Roma. Bernardino da Siena predicava mostrando alla folla la tavoletta con le lettere IHS dentro un sole, e qualcuno lo accusò di idolatria. Fu assolto. Quarant'anni dopo Mantegna, pittore di corte dei Gonzaga, dipinge per la cappella funeraria di Ludovico Gonzaga in San Francesco a Mantova questa tela alta 385 centimetri, in un'epoca in cui una pala di quelle misure si faceva ancora su tavola. L'architettura dipinta è un suo progetto e doveva continuare la cornice vera. Sull'architrave corre la scritta HUIUS LINGUA SALUS HOMINUM. Dopo le soppressioni il dipinto arrivò a Brera nel 1811.