San Gregorio e lo Spirito Santo sotto forma di colomba

Il titolo dice già dove guardare: la colomba, ed è attorno a quell'uccello che si organizza tutto il dipinto. Gregorio fu papa a Roma intorno all'anno 600, e il modo di ritrarlo nasce da un'antica vita del santo. Mentre dettava il suo commento al profeta Ezechiele, una tenda lo separava dal segretario, e nei lunghi silenzi costui guardò da una fessura e vide una colomba posata accanto al capo del papa, col becco vicino alle labbra. Da allora i pittori riconoscevano Gregorio mettendogli quell'uccello all'orecchio, lo Spirito Santo che gli suggeriva le parole. Stom, che lavorava in Italia negli anni Trenta del Seicento, tiene la colomba stretta al volto del santo, perché nessuno possa scambiarlo con un altro.