Autoritratto

Gli Uffizi custodiscono una raccolta che non ha eguali: migliaia di ritratti che gli artisti hanno fatto di se stessi. I Medici cominciarono a riunirli negli anni Sessanta del Seicento, e i direttori successivi tennero viva la tradizione invitando i pittori viventi a mandare la propria effigie. Questo è il contributo di Jean-Paul Laurens, dipinto nel 1876, quando aveva 38 anni. In Francia era uno dei pittori di storia più ammirati del momento, noto per severe scene drammatiche del Medioevo, prigioni, scomuniche, i duri ingranaggi della Chiesa e dello Stato. Qui mette da parte tutto questo e semplicemente ci guarda, un artista al lavoro che registra il proprio volto per Firenze. Laurens avrebbe poi decorato il municipio di Parigi e il Panthéon, e continuò a dipingere finché la vista non lo abbandonò verso la fine della vita.