Autoritratto

Nel giugno 2010 un mercante parigino, Édouard Ambroselli, comprò una piccola tela al mercatino delle pulci di Vanves, al margine sud di Parigi. Era l'autoritratto di una donna dai capelli rossi poco più che trentenne, un fiore scuro tra i capelli e uno scialle giallo che le scivola dalla spalla, con lo sguardo di traverso di chi si osserva allo specchio. In alto a sinistra c'era la firma, V. Meurent. Quel volto era già tra i più noti della pittura francese. Victorine Meurent aveva posato per Manet a partire dai 18 anni circa, e i quadri in cui compare sono al Musée d'Orsay di Parigi, al Metropolitan Museum di New York e al Museum of Fine Arts di Boston, che possiede la sua Cantante di strada. I suoi dipinti, invece, erano quasi tutti scomparsi. Nel 1876 espose al Salon di Parigi un autoritratto, forse proprio questo. Il Museum of Fine Arts ha acquistato la tela nel 2021, primo dipinto di Meurent a entrare in un museo fuori dalla Francia.