Autoritratto

Verso il 1660 Rembrandt aveva perso quasi tutto. Quattro anni prima un tribunale di Amsterdam lo aveva dichiarato insolvente, e la sua casa sulla Breestraat, insieme all'enorme collezione di stampe messa insieme in una vita, era stata venduta per pagare i creditori. Aveva 54 anni e lavorava ormai in un alloggio in affitto nel quartiere del Jordaan. Qui si ritrae senza ornamenti né lusinghe, con un semplice berretto bianco e il camice da pittore. Guarda il volto: il colore è steso a strati spessi, quasi impastato, così che le rughe e la pelle stanca sembrano modellate nella materia più che disegnate. In quegli anni dipinse il proprio viso una volta dopo l'altra, invecchiando davanti allo specchio. Per sfuggire ai creditori, il figlio Titus e la compagna Hendrickje avevano avviato un commercio d'arte che lo teneva alle proprie dipendenze.