Sileno con Dioniso fanciullo

Sileno era il più vecchio del seguito di Dioniso, un bevitore panciuto dal naso camuso che di solito si vede barcollare dietro il dio. Qui è sobrio e premuroso. Dioniso è ancora un neonato, e il vecchio lo tiene contro il petto e lo guarda.

Il tema di una figura adulta che porta in braccio il dio bambino attirò gli scultori greci del IV secolo a.C. A Olimpia il viaggiatore Pausania vide un Ermes con il piccolo Dioniso, che attribuiva a Prassitele, e nel 1877 gli archeologi tedeschi ritrovarono proprio quella statua nel tempio di Era, dove lui l'aveva descritta.

L'originale da cui deriva questo marmo risale all'ultimo quarto del IV secolo a.C., e alcuni studiosi lo collegano a Lisippo o alla sua cerchia. La replica più famosa è al Louvre. La copia di Monaco è alta quasi due metri.