Il cantico di Simeone

Secondo il Vangelo di Luca, al vecchio Simeone era stato promesso che non sarebbe morto prima di aver visto il Messia. Quando Gesù bambino fu portato al Tempio di Gerusalemme, lo prese tra le braccia e ringraziò Dio, chiedendo di potersene andare in pace. Quel cantico, il Nunc dimittis, si canta ancora nella preghiera della sera.

Arent de Gelder dipinse la scena nel 1700. Simeone alza il viso sotto un velo, e la luce sembra venire dal bambino che tiene in grembo. Maria si china accanto a lui a mani giunte, mentre nell'ombra, dietro, sta un uomo con la barba.

Il Mauritshuis possiede anche la versione dipinta nel 1631 da Rembrandt, maestro di De Gelder. Questa tela invece trascorse buona parte del XX secolo a Minneapolis, nella collezione che sarebbe diventata il Walker Art Center, e arrivò all'Aia nel 1987 come dono agli Amici del museo.