L'Olfatto

Per tre mesi, nel 2022, questo quadro si è potuto annusare. Il Prado gli mise accanto dei diffusori con dieci odori che Gregorio Sola, profumiere della casa Puig, aveva ricostruito da ciò che Brueghel ha dipinto nel giardino, fra cui zagara, gelsomino, narciso, giglio e la nota animale dello zibetto. Il materiale non mancava, perché sulla tavola sono state identificate più di 80 specie di piante e fiori, insieme agli attrezzi del mestiere, guanti profumati all'ambra, bruciaprofumi e vasi per distillare essenze. Lo zibetto qui non è una metafora. Ai piedi di Venere sta acciambellato un piccolo animale africano maculato, la cui secrezione muschiata è stata per secoli un ingrediente corrente della profumeria.