Ballerina spagnola

Il museo colloca questa tela intorno al 1883-1885. Lautrec ha allora circa 20 anni ed è ancora allievo negli studi parigini, a cominciare da quello del pittore accademico Léon Bonnat. La ballerina spagnola è a quel punto un soggetto già molto frequentato in Francia: Manet aveva dipinto nel 1862 Lola de Valence, prima ballerina di una compagnia madrilena in tournée a Parigi, e il costume spagnolo continuò a passare negli atelier francesi per decenni. Qui un pittore giovane si misura con un motivo che la generazione dei suoi maestri aveva già reso rispettabile.

Il quadro è rimasto in mani private per oltre un secolo. È arrivato al Museo Van Gogh nel 2011, quando lo Stato olandese lo accettò dagli eredi del collezionista W. O. Koenigs a saldo dell'imposta di successione, una via che la legge riserva alle opere che intende trattenere nel paese. Nel 2021 è stato esposto in una mostra dedicata a dieci anni di acquisizioni. Anche la data resta aperta, perché altri cataloghi lo spostano fino al 1888.