San Luca che dipinge la Madonna

Nei Paesi Bassi i pittori erano riuniti in gilde intitolate a san Luca, perché un'antica leggenda voleva che l'evangelista avesse ritratto la Vergine dal vero. Gossaert, entrato nella gilda dei pittori di Anversa nel 1503, mostra qui il patrono del suo mestiere al lavoro. Luca, in veste rossa, è inginocchiato davanti a un leggio e alle sue spalle un angelo gli posa una mano sul braccio. Sul leggio c'è un disegno della Madonna col Bambino che, secondo il Kunsthistorisches Museum, ha appena terminato con l'aiuto dell'angelo.

Maria non posa nella stanza. Gli appare su una nuvola, col Bambino in braccio, mentre due piccoli angeli le reggono sopra il capo una corona. Il museo osserva che una Madonna in visione era allora insolita nei Paesi Bassi e pensa a modelli italiani. Italiana è anche l'architettura, fatta di lesene scolpite e archi a tutto sesto, e in una nicchia sopra il santo sta una statua di Mosè con le tavole della Legge. I sandali di Luca giacciono accanto a lui sul pavimento. Come Mosè davanti al roveto ardente, se li è tolti perché il luogo dove si trova è santo. Sull'orlo del manto di Maria corre una riga di lettere latine, alcune scritte a rovescio, che non formano alcun testo leggibile.