Statua di Domiziano

Nel giugno del 68 d.C. l'imperatore Nerone si tolse la vita dopo che il Senato lo aveva dichiarato nemico pubblico. I suoi ritratti erano ovunque nell'impero, e il marmo era troppo prezioso per buttarlo, così gli scultori ne rilavorarono molti con i lineamenti dei sovrani che vennero dopo.

Questa statua è uno di quei casi. La testa appartiene sicuramente al corpo e già in antico fu rilavorata da un ritratto di Nerone. Chi sia diventata è meno certo. Di solito vi si riconosce Domiziano, il figlio minore dell'imperatore Vespasiano, che regnò dall'81 al 96 d.C., ma gli studiosi mantengono un punto interrogativo accanto al nome. È in piedi, nudo salvo un mantello, con la testa girata a sinistra.

Se si tratta di Domiziano, la sua memoria subì poi la stessa sorte. Dopo il suo assassinio, nel 96, il Senato ordinò di cancellarne il nome dalle iscrizioni. La statua, alta 2,25 metri, venne alla luce nella primavera del 1758 tra i resti di una villa romana presso Colonna, sui colli a sud-est di Roma.