Tarquinio e Lucrezia

Nel 1571 Tiziano portò a termine per Filippo II di Spagna una grande tela con Sesto Tarquinio, figlio del re di Roma, che minaccia con il pugnale la nobile Lucrezia per violentarla. Nello stesso anno l'incisore olandese Cornelis Cort ne pubblicò una stampa. Quella versione finita oggi si trova a Cambridge. Questa tela di Vienna riprende il pugnale alzato e la tenda rosso scuro, con molte differenze. Le figure sono strette l'una all'altra e tagliate dai margini, e la pennellata è così libera che il quadro è stato spesso definito non finito. L'Accademia di Belle Arti di Vienna, che lo acquistò nel 1907 da un mercante viennese, lo cataloga come opera di Tiziano databile tra il 1572 e il 1576 circa, negli ultimi anni della sua vita. Gli studiosi non sono concordi. Alcuni vi riconoscono la mano del maestro, altri attribuiscono l'anatomia incerta a un assistente o a un imitatore. Lucrezia tende una mano aperta contro il petto dell'uomo.