Il Gusto

È una delle cinque tavole dedicate ai sensi, e nasce da un'amicizia. Jan Brueghel dipinse l'ambiente, tutto quell'ammasso di cibarie e la cucina indaffarata sul fondo, mentre l'amico fraterno Rubens aggiunse le figure: la ninfa seduta a tavola e il satiro che le versa il vino. Guardate cosa la circonda: ostriche, volatili, frutta, pasticci, un'aragosta, selvaggina pronta da servire. Che la tavola sia così colma non è un caso. Fu dipinta verso il 1618 ad Anversa, in piena Tregua dei Dodici Anni, l'unica lunga pausa nella guerra tra il sud cattolico e la repubblica olandese del nord. Per un decennio il porto tornò aperto e la città si arricchì, e Brueghel era il pittore che tutti volevano proprio per questa abbondanza fitta e luccicante. La serie fu eseguita per gli arciduchi che governavano i Paesi Bassi meridionali, e mostrava insieme quanto potesse reggere una tavola fiamminga.