Il ratto di Europa

Quando Jordaens firmò questa tela nel 1643, era diventato quasi per necessità il pittore più richiesto di Anversa. Rubens era morto nel 1640, Van Dyck nel 1641, e i due maestri che lo avevano messo in ombra per tutta la vita erano scomparsi d'un tratto, lasciandolo alla guida della città. Il soggetto non gli era nuovo, lo aveva già dipinto da giovane: Giove, travestito da mite toro bianco, porta la principessa Europa per mare verso Creta. Jordaens lo mantiene terreno e affollato, tutto carni rosse e compagne sbigottite più che fredda eleganza. In alto un piccolo amorino svolazza a ricordarci che il toro è in realtà il dio dell'amore sotto mentite spoglie.