L'età matura

Questo bronzo esiste grazie a un militare. Nel 1899 lo Stato francese rinunciò a fondere il gruppo, e a farsene carico fu un committente privato, il capitano Tissier. Le lettere che Camille Claudel gli scrisse si sono conservate, e mostrano il lato concreto del lavoro. In una gli riferisce il preventivo del fonditore Rudier, 6.000 franchi per fondere l'intero gruppo. In un'altra gli annuncia che una delle figure è pronta in bronzo. Alla fine a fonderlo, nel 1902, fu la fonderia Thiébaut Frères, in tre parti separate che insieme pesano più di 300 chili.

Vale la pena guardare le mani della giovane inginocchiata. Nella prima versione del gruppo lei tratteneva ancora l'uomo. Qui la vecchia lo sta già portando via, e le braccia tese della ragazza non lo toccano più.

Tissier, diventato poi generale, tenne il bronzo, e dopo di lui il figlio André, finché il Musée d'Orsay non lo acquistò nel 1982. In quell'occasione André Tissier donò le lettere di Claudel ai musei nazionali francesi.