La nonna dell'artista

La donna seduta è la nonna materna di Émile Bernard, dipinta nel 1887 ad Asnières, alle porte di Parigi, quando lui aveva 19 anni. È di tre quarti, in un abito color vinaccia che stacca netto sul verde della poltrona, e in alto a destra Bernard scrisse il proprio nome e l'anno. Quell'anno la ritrasse più volte, e ogni versione ha preso la sua strada. Questa passò probabilmente, dopo la morte del pittore, al genero Clément Altarriba, che nell'inverno del 1949 la prestò all'Orangerie di Parigi per una mostra su Eugène Carrière e il simbolismo. Nel novembre del 1959 andò all'asta da Sotheby's a Londra, indicata solo come proprietà di un gentiluomo, e il museo non è mai riuscito a stabilire se quel gentiluomo fosse Altarriba. Una galleria di New York la comprò all'asta, e nel 1961 il Museum of Fine Arts la pagò 7.500 dollari.