Il cesto di mele

Nell’ottobre del 1880 due nature morte di frutta lasciarono insieme la casa di Monet a Vétheuil, comprate direttamente dal pittore da uno stesso collezionista. Erano questo cesto di mele e un quadro di pere e uva. Le due tele rimasero insieme per 16 anni e nel 1896 passarono entrambe alla galleria parigina di Paul Durand-Ruel, il mercante degli impressionisti. Poi le loro strade si divisero. Le pere e l’uva sono oggi alla Kunsthalle di Amburgo, mentre le mele restarono alla famiglia Durand-Ruel per oltre un secolo, fino all’asta di Christie’s a New York nel 2005. Monet aveva dipinto il cesto quello stesso anno e lo aveva firmato e datato in alto a destra. Le mele, dorate, rosso rubino e verde chiaro, sono stese con pennellate dense e non mescolate, e perfino le ombre sul tavolo sono fatte di brevi tratti azzurri e verdi.