La vasca dei bagni

Nel 1777 il conte d'Artois, il fratello minore del re Luigi XVI, scommise con Maria Antonietta di saper costruire un padiglione di piacere al Bois de Boulogne in meno di tre mesi. Centinaia di operai tirarono su il piccolo castello di Bagatelle in circa nove settimane. Per decorarne la sala da bagno, Artois si rivolse a Hubert Robert, così noto per i suoi archi e le sue colonne in rovina che a Parigi lo chiamavano Robert delle Rovine. Questo è uno dei sei pannelli che consegnò. È una scena di pura invenzione: un tempio italiano invaso dalla vegetazione, una statua di Venere, l'acqua che scende dalle fontane in una vasca dove alcune figure fanno il bagno. Oltre un secolo dopo il finanziere americano J. P. Morgan acquistò l'insieme, che giunse al museo di New York nel 1917.