La nascita di Venere

Sulla tela qualcuno ha scritto a gesso il numero 73 e la parola Reservado. Era la segnatura di una sala del Prado in cui si entrava soltanto con un permesso. La corona spagnola aveva accumulato moltissimi nudi dipinti e Carlo III ne ordinò una volta la distruzione. Il suo pittore di corte Mengs sostenne che servivano per insegnare a dipingere, e negli anni Novanta del Settecento il gruppo finì all'Accademia di San Fernando. Questa Venere viaggiò con gli altri. Nel 1827 il museo richiese indietro i quadri e nel 1834 la tela risultava nell'inventario della sala riservata con il numero 29.

Era nata per un padiglione di caccia. Cornelis de Vos la dipinse tra il 1636 e il 1638 per la Torre de la Parada, la residenza venatoria di Filippo IV sui monti del Pardo, seguendo un piccolo bozzetto di Rubens. Venere si strizza l'acqua dai capelli, una ninfa le porge una collana di perle, un tritone soffia in una conchiglia per annunciarla.